如何借助法律保护?
法律为保护一个原创设计所提供的选择是相当丰富的，尤其是今年专利法案的修订已经排上了日程。对于设计人员或厂商而言，最好的办法就是去咨询一下律师，他们一般会提供价格可取的方法。“相对而言，把钱花在事前是较好的，这样可以获得保护。”Gottlieb,Rackman & Reisman公司律师Marc Misthal说，“因为无论是和仿冒品制造商抗争，还是抓到他们，成本都相对较大。”
以下是几个可为设计者提供的不同的保护级别。Misthal律师需要给读者最后一个建议：当授权你的设计工作许可时，要努力保持对权利的所有权(反之，则是把这种权利交付给那些生产并分销你设计的人)。
版权 可以保护艺术表现(非创意本身，而是创意的表达形式)。一幅画作，一部电影，一首歌，或者是一段文字，都可以受到版权保护，但是功能性要素无法获得保护，比如一张椅子的功能。但是，如果这把椅子的形状特别不寻常，甚至可以被看做是一种雕刻品，或者这把椅子以手工做成蔓叶花样形状或其他的艺术形式，这把椅子就有资格受到版权保护。美国版权局会收取35美元的电子表单手续费，一旦授权，版权有效期可维持到原创者去世后70年。
LOGO 明确了产品的来源。LOGO可以保护任一可辨认的产品特征，例如产品名称、符号或标志物，比如巴宝莉(Burberry)的格子，法国克里斯提·鲁布托(Christian Louboutin)鞋子的红色鞋底。美国政府对每个商标请求收取275美元到375美元的费用，最终获得商标可能需要花费数年时间，但商标拥有永久有效期。
实用专利 保护手工制作类的创新，例如椅子的创新折叠方法。用法律措辞来说，这种手工制作类必须是“新奇的(novel)”以及“非显而易见性的(nonobvious)”，这意味着即使有人在某一领域拥有技能，美国专利商标局也不会对其实施实用专利保护。实用专利保护价格最为昂贵，需要支付大约7000美元～1万美元，其承保期平均约为3年～7年，有效期为20年。
设计专利 保护产品外观，产品范围包含所有商品，从手提包到家具。和实用专利一样，产品外观也必须是“新奇的(novel)”以及“非显而易见性的(nonobvious)”。通常这类专利需要12个月～18个月的承保期，并要支付平均2500美元到3500美元的费用，有效期为20年。“大部分申请该专利的人都会从中受益，”Misthal表示，“这项专利十分强大，苹果之所以在对三星的诉讼中获胜，就是依靠设计专利。”
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本文标题：美国创业者怎样应对山寨
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