这是假设出现最糟糕的末日情节,这些风险是真实存在的,但它们不会真的毁掉整个网际网络,因为我们今天所拥有的工具已经让网际网络知道可以如何去「绕过」它们。
Eagleman列出可能摧毁网际网络的四件事是:
一、来自宇宙的自然现象,太阳耀斑(Solar Flares)可能会摧毁卫星,甚至地面网络。没错,这之前发生过。
二、网络战,他的意思是包括国内的网络基础设施。
三、政治因素,鉴于中国、伊朗和埃及都曾经在不同时候切断人民对网际网络的连结,美国参议院也批准一项法案去赋予总统权力使用「关闭网络开关」,这的确是真的(但网际网络不会真的消失)。
四、电缆断裂,我们很脆弱,因为绝大部分的网际网络流量(约99%)都是靠海底电缆,而非卫星。在2008年二月初,许多连到回教国家的电缆被切断,多到不大可能是件意外。你可以想像得到,每个国家都有军事计划知道切断哪条缆线会影响到哪些国家。(但是网际网络不会消失)
有许多事可能会让网际网络中断,这让我们想到该如何去将网际网络和网站、行动装置和云端运算本身分离?这一点很重要,因为我们关心如何正常运作也关心安全。如果网络出现问题,是否意味云端运算也挂了?你的资料在网络回来时还在吗?我们在这先专注在资料的可用性和网络的可用性。
所有的这些威胁都有两个共同点:集中化的基础设施和集中化的控制。而有些事情是我们今天就可以做的,就是去解决这些核心弱点。
太阳耀斑
巨大的流量集中在少数卫星,而这些卫星从少数几个地面卫星站所控制。如果你入侵一个地面站的控制器或是宇宙自然现象摧毁了一个卫星就会造成网络断线。很少人知道的是,卫星其实在提供网络这方面表现很糟糕,所以除非你没有其他的选择没会去用。原因是卫星的距离很遥远,所以花在从地表到卫星再返回地表的时间也让透过卫星连线的效能跟和缆线比起来差很多。这也是为什么只有1%的网际网络流量是透过卫星。太阳耀斑可以影响卫星,这会让一些位在偏远地区的人产生严重的问题,但是网际网络本身基本上不会受到影响,所以当然不会被毁掉。
当然你可以想像一波超强大的太阳耀斑可能会毁掉地球上的所有电子设备,包括网络基础设施。但这样强大的风暴大概也会毁掉我们的电力网,所以在这样的灾难下,我不会太担心网络的问题。而看下去就知道,只要有电力和网格云就可以修复资料网络的问题。
网络战
国内的网络基础设施问题是所有权集中化(在许多国家)和集中化的管理。当一个外国政府关闭国内网络的一个关键系统就可以关掉整个网络。不需要去切掉通往每个邻国的电缆。更糟的是,最近的DNS变更木马证明现行网络设计有多么脆弱。DNS本身的问题是根伺服器的集中化,所以从很早开始就一直是被攻击的目标。
我相信最具破坏性的网络攻击并不是去摧毁网络基础设施。网络对网络攻击本身来说很重要。如果网络攻击摧毁了你的网络,这是个坏消息,因为这代表攻击者已经利用你的网络将发电厂、交通控制系统以及任何其他大型系统给摧毁了,所以他们不需要再透过网络去监控接下来的事情了。
最珍贵的就是资讯。在战争中,网络攻击者首先需要的是资讯,所以他们会先锁定你的资料。他们会侵入网络和监听。一旦他们有了所需要的资讯,真正有趣的事情就来了。比起删除档案,聪明的网络攻击会对其加以修改,所以你在网络上拿到的资料可能可信,也可能不是。资料中毒– 资讯的微妙变化会比失去资料让政府回复速度更加放慢。这也是Stuxnet的运作方式,它对核能基础设施的控制系统做出细微变化。而非删除资料。
这是为什么网络超限战会终结网际网络。它会降低可靠性、减缓网络、破坏大多数有连接网络的控制系统和将资料弄脏,但是网际网络的核心基础设施仍然继续运作。即使经过最激烈的网络战争,我们也不会需要石板来告诉我们如何重建路由器。不过你的iPhone可能会有几个星期没有用处。
准备网络战所需要的远比保护网际网络来得多。需要广泛地将在云端里的资料加密,需要专心去保护网络的控制系统和重要的基础设施(像电力网)。需要保护所有的资料,不要被更改或是恶意的删除。这包括所有储存在云端的资料,因为网络攻击者会很希望利用资料中毒攻击来扰乱电子商务系统,好散播混乱并破坏供应链。
你可能也猜到了,可以利用去集中化以及加密来让资料的可用性最大化,也几乎不可能被变动。
政治因素
只有具备中央管控技术时,政治力才有办法去控制网际网络。就算是中国的金盾计画也有许多方法可以让人翻墙出去。想利用政治力来关闭网际网络,就需要有中央控制系统来关??闭网络。而当你建了这样的一个致命开关,不仅仅是没有道德的政府可以用来攻击你,敌国政府的超限战部队或其他网络犯罪分子也一样可能会去用它。做出关闭网络开关本身就是件不道德的事情。
这里的解决方法就是类似禁止生化武器或虐待囚犯的国际条约来约束。或者就是要使用去集中化的技术,利用类似网格云这样的技术去绕过关闭网络开关。大概一分钟内就可以让网络恢复了。
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